Советские полярники предприняли обширные комплексные исследования Центральной Арктики

М. М. Сомов родился 7 апреля 1908 г. в Москве. Закончив в 1937 г. гидрологический факультет Московского гидрометеорологического института, молодой инженер-океанолог занялся исследованием ледового режима арктических морей. Летом 1938 г. он впервые побывал в Арктике, увидел бескрайние покрытые льдом просторы Северного Ледовитого океана. Во время Великой Отечественной войны М. М. Сомов служил сначала в штабе Беломорской военной флотилии, а затем в штабе морских операций Западного сектора Арктики на Диксоне.

Почти сразу же после окончания войны советские полярники предприняли обширные комплексные исследования Центральной Арктики, успешно используя для своих целей авиацию. Так называемые прыгающие отряды экспедиции „Север" высаживались на лед Арктического бассейна и выполняли намеченный комплекс наблюдений. Одним из таких отрядов руководил М. М. Сомов. Эти исследования увенчались крупным успехом: были получены уникальные сведения о природе Центральной Арктики. Именно в это время ученые узнали о существовании громадного подводного хребта Ломоносова, разделяющего Арктический бассейн, о главных чертах гидрологического и ледового режима самых труднодоступных районов Северного Ледовитого океана. Указом Президиума Верховного Совета СССР 6 декабря 1949 г. большая группа полярников за выдающиеся достижения в изучении Арктики была награждена орденами и медалями. М. М. Сомов был награжден высшим орденом Советского Союза — орденом Ленина.

Весной следующего года М. М. Сомов снова отправляется в Центральную Арктику. На этот раз возглавляет первую послевоенную научную дрейфующую станцию. Счет этих станций начали с папанинской, поэтому станция, которую возглавил Сомов, получила название „Северный полюс-2". Эта станция была следующим важным этапом в изучении приполюсных районов Арктики. Она работала 376 дней и за это время прошла извилистый путь общей протяженностью 2600 км.