Рекогносцировочный полет к геомагнитному полюсу

На Южный геомагнитный полюс и полюс относительной недоступности впервые пришли советские исследователи. Рекогносцировочный полет к геомагнитному полюсу, где планами советских исследователей в Антарктике было намечено создать научную станцию Восток, был совершен участниками Первой советской антарктической экспедиции. 24 февраля 1956 г. со взлетно-посадочной полосы обсерватории Мирный взлетел самолет Ил-12 и, сделав круг над недавно открытой обсерваторией и стоявшим у берега в припае д/э „Обь", направился в глубь материка. На борту самолета был начальник экспедиций М. М. Сомов. Вели самолет известные полярные летчики И. И. Черевичный и Г. В. Сорокин. В бортовом журнале штурман Д. Н. Морозов делает первую запись: „5 часов 15 минут московского времени. Произведен взлет с аэродрома Мирный, взят истинный курс 152 градуса…"

Монотонно гудят моторы. Самолет набирает высоту, и вот он уже летит на высоте более 3500 м, а радиовысотомер показывает всего лишь 150 м. Это расстояние самолета от поверхности ледникового покрова. Внизу простирается бескрайняя снежная пустыня, по которой, пробегая по застругам, движется тень самолета. Исследователи летят в неизвестность. До них здесь никто не был. Карта, на которой штурман проложил маршрут и периодически отмечает место нахождения самолета, представляет собой просто лист бумаги, на котором нанесены параллели и меридианы.

После более чем пятичасового полета штурман сообщает координаты: 78° ю. ш. и 106° в. д.— район Южного геомагнитного полюса. Внизу все та же однообразная снежная поверхность. Высота ее 3500 м. Самолет делает большой круг над геомагнитным полюсом и ложится на обратный курс к Мирному.