Полюсная партия

Полюсная партия, в которую вошли, кроме Амундсена, X. Хансен, О. Вистинг, С. Хассель и У. Бьоланн, отправилась в путь 19 октября 1911 г. Путешествие было трудным испытанием мужества и выносливости людей. Вначале их путь, прямой как стрела, пролегал от Китовой бухты по безбрежной равнине шельфового ледника Росса. Было все — жестокие морозы, ветры, туманы, „скачки смерти", когда полярники оказывались в зонах трещин, разбегающихся во всех направлениях по льду, „как в разбитом оконном стекле". Не раз проваливались в эти бездонные пропасти собаки с нартами, но их удавалось вытаскивать благодаря надежным постромкам. Наконец норвежцы подошли к величественным хребтам Трансатлантических гор. „Я никогда в жизни не видел более прекрасного и более дикого ландшафта",— писал впоследствии Амундсен. Горных вершин хватило для ученых и друзей, принимавших участие в подготовке экспедиции, для финансовых покровителей и даже их дочерей. Величественной черно-синей горе, увенчанной могучей снежной шапкой, Амундсен дал имя знаменитого норвежского полярного исследователя Ф. Нансена. Другие вершины хребта Куин-Мод были названы именами крупного норвежского океанографа Бьорна Хелланд-Хансена, капитана Уле Энгельстада, мощный ледник, уступами спускающийся между горами, получил имя Акселя Хейберга — крупного норвежского бизнесмена, помогавшего экспедиции.

Читая книгу Р. Амундсена „Южный полюс"1, не перестаешь удивляться его практичности. Она и в выборе маршрута к полюсу, и в рациональном использовании вспомогательных баз (на них заранее было доставлено около 3,5 т продовольствия), и в строгом учете всех мелочей. На двадцатиградусном морозе норвежцы пересчитывали галеты, чтобы правильно распределить их по трем нартам (на каждую из них пришлось не больше не меньше как по 3700 штук).