Походы к Южному географическому полюсу

Походы к Южному географическому полюсу предпринимались в самом начале нашего века и носили скорее спортивный, нежели научный, характер. В обширной литературе, посвященной этому вопросу, говорится, как правило, не иначе как об „открытии" или „завоевании" полюсов. Однако, строго говоря, ни то, ни другое выражение не соответствует действительности. Географические полюса, как северный, так и южный, были открыты тогда, когда было установлено суточное вращение Земли. Это точки, где на поверхность Земли выходит воображаемая ось вращения, на глобусе же и полярных картах — места, где сходятся меридианы. О вращении Земли не только вокруг своей оси, а и вокруг Солнца говорил еще великий итальянский ученый Г. Галилей, который за такие еретические в то время мысли чуть не поплатился жизнью. Так что „открывать" полюса в начале нашего века не было никакой нужды. Оставалось только достичь их, прийти в эти труднодоступные точки.

Впервые на значительное расстояние в глубь материка в направлении Южного полюса проникли полевые партии английской экспедиции Р. Скотта, которая в течение двух лет (1902—1903) базировалась на полуострове Росса. Они обследовали прилегающие районы шельфового ледника Росса и Земли Виктории. Многие географические названия появились на карте полуострова Росса как напоминание о тех или иных событиях экспедиционных будней: бухта   Аррайвал   (Прибытие),   бухта   Уинтер-Куортерс   (Зимние квартиры), мыс Хат (Хижина) — на этом мысу на небольшой усеянной галькой площадке была сооружена хижина. Кстати, сам полуостров Росса был назван именем известного английского мореплавателя Джеймса Росса Р. Скоттом во время его первой экспедиции. Один из мысов залива Мак-Мердо был назван мысом Баттер (/Масляный), так как в этом месте был оборудован небольшой склад, на котором были оставлены жестянки с маслом. Возвращаясь обратно из санного похода, его участники надеялись полакомиться на этом мысу свежим тюленьим мясом, которое служило отличным лекарством против цинги. Ведь большую часть пути исследователям приходилось довольствоваться сухарями, беконом и пеммиканом.