Плотность зимовочного населения для всего материка

В 1985 г. в Антарктике действовало около 40 станций 16 государств.

Если подсчитать плотность зимовочного населения для всего материка, то даже в период Международного геофизического года на каждого человека в Антарктиде приходилось около 15 тыс. кв. км. Если бы люди в это время распределялись равномерно по территории Антарктического континента, то расстояние между ними было бы больше 120 км. Если судить по количеству населенных пунктов, то самое населенное место — это Антарктический полуостров, где расположено наибольшее количество станций. Кроме Советского Союза и США, содержащих в этом районе по одной станции (Беллинсгаузен и Палмер), здесь расположены научные станции и базы Польши, Аргентины, Англии, Чили, Бразилии, Китайской Народной Республики и Уругвая.

Наиболее удалена от всех остальных станций советская станция Восток. Самые близкие к ней станции — Мирный на берегу моря Дейвиса и Амундсен-Скотт на Южном полюсе — находятся на расстоянии около 1400 км. Некоторые станции расположены очень близко друг от друга. Так, чилийская станция Эдуардо-Фрей находится всего лишь в 300 м от советской станции Беллинсгаузен, новозеландская станция Скотт-Бэйз — в 3 км от американской станции Мак-Мердо. Особенно это характерно для станций, расположенных в районе Антарктического полуострова.

Долгое время научные станции располагались только на побережье и близлежащих островах. Люди не осмеливались оставаться на зиму во внутренних районах Антарктиды. Первая попытка создания станции внутри материка была предпринята в 1934 г., когда во время второй экспедиции известного американского полярного исследователя Р. Бэрда в 175 км от главной базы Литл-Америка II, расположенной на краю шельфового ледника Росса, была открыта станция Эдванс-Бэйз. Эта временная выносная метеорологическая станция, созданная на поверхности шельфового ледника у южной оконечности возвышенности Рузвельта, представляла собой один сборный домик площадью 12 кв. м, установленный в глубоком котловане так, что крыша его сразу оказалась на уровне поверхности снега. К домику примыкали два снежных туннеля длиной по 15 м, которые использовались как складские помещения. В одном из этих туннелей находился небольшой генератор с бензиновым двигателем для питания радиостанции. Обогрев домика осуществлялся при помощи керосиновой печки. В течение шести с половиной зимних месяцев — с конца марта до середины октября — на этой станции жил и выполнял метеорологические наблюдения один человек — начальник экспедиции Р. Бэрд. Пребывание Р. Бэрда на этой станции едва не окончилось трагически. Он отравился газами, проникавшими в домик из дымохода, и был найден в тяжелом состоянии прибывшей с главной базы партией.