Океан не остается пассивным

Однако жителям южных оконечностей этих материков нет оснований беспокоиться за судьбу своих далеких потомков: в действительности такого прогрессирующего наступления Антарктиды на океан не происходит. Океан не остается пассивным. Он борется за захваченные материком акватории, отрывает выдвинувшиеся в его владения материковые льды и уносит их на север, в теплые моря, где и расправляется с ними окончательно. Лишь остатки разрушающихся айсбергов иногда достигают южных оконечностей Африки, а у берегов Южной Америки — широты Буэнос-Айреса.

Оледенение Антарктиды обусловливает исключительное однообразие ландшафта на огромных территориях, поэтому даже небольшие, на других материках почти незаметные географические объекты, такие, например, как отдельные скалы, не говоря уже о сколько-нибудь значительных горных вершинах и участках, свободных от ледникового покрова, на этом однообразном фоне становятся значительными объектами, собственные наименования которых наносятся на мелкомасштабные карты. Край ледникового покрова, образующий ледяные берега, как уже было сказано, отличается динамичностью. В результате его выдвижения в море и разрушения очертания береговой линии на многих участках побережья’ за короткое время существенно изменяются. Поэтому географические объекты, нанесенные на карты на побережье (мысы, бухты, заливы и т. д.), могут быть недолговечны. Так, например, за последние два десятилетия в результате облома прибрежного ледника исчез почти весь шельфовый ледник Беллинсгаузена, выдававшийся в море в виде полуострова почти на 100 км. Полуостров Челюскинцев (северо-западная часть Западного шельфового ледника) превратился в остров, который потом разрушился и исчез. Долгое время была скрыта под шельфовым ледником Шеклтона скала Бигелоу, а в 60-е годы в результате отступления края ледника она снова стала видна. В результате облома ледника выравнялся берег в южной части залива Лена на Земле Эндерби. Выступ этого берега, мыс Витязь, исчез. При обломах шельфовых ледников иногда образуются айсберги гигантских размеров, и берег отступает на десятки километров. Так, в 1964 г. от шельфового ледника Эймери откололся айсберг длиной 165 и шириной около 70 км. Берег на этом участке отступил на ширину айсберга, существенно изменились и очертания береговой линии.