Обратный путь Скотта

17 января англичане подошли к палатке, которую Амундсен оставил на полюсе. Рядом с палаткой стоял щит с табличкой, на которой были написаны имена Амундсена и его спутников, а также дата их прихода 16 декабря 1911 г. Норвежцы прибыли на полюс на целый месяц раньше англичан.

Обратный путь Скотта и его спутников был поистине мученическим. Сильные морозы, когда температура ночью падала до — 40° С, ветры, нехватка продовольствия и керосина…

Падение Э. Эванса в трещину и полученное им сотрясение мозга не прошло даром,— он умер первым, хотя поначалу казался самым сильным и выносливым из всех. Вторым погиб Л. Отс — он вышел из палатки и больше не вернулся, понимая, что, с его обмороженными ногами, будет только обузой для товарищей.

Скотт, Уилсон и Бауэре погибли, не дойдя 11 миль до склада с продовольствием. Только следующей весной палатку с телами Скотта и его спутников нашел поисковый отряд. Были убраны бамбуковые подпорки, и палатка рухнула, накрыв тела погибших. На месте их гибели участники экспедиции поставили большой снежный гурий, на котором установили крест из двух лыж, а по бокам гурия — двое саней.

Через несколько месяцев в залив Мак-Мердо вошло судно „Терра-Нова", прибывшее из Новой Зеландии, чтобы взять на борт экспедицию. Мир еще не знал о разыгравшейся трагедии. Судно вошло в бухту украшенное флагами расцвечивания, в кают-компании все было подготовлено к банкету…

Жена Скотта Кетлин в это время плыла в Новую Зеландию на судне. Там она рассчитывала встретить мужа. Радиус действия радиостанций тогда был невелик. И хотя мир уже девять дней знал о гибели Скотта, ей еще ничего не было известно.