Моторные сани и две собачьи упряжки

4 января 1911 г., за десять дней до того, как в Китовую бухту вошел „Фрам", судно экспедиции Скотта „Терра-Нова" стало на ледовые якоря у припая в заливе Мак-Мердо. Скотту было 42 года, когда он предпринял свою вторую экспедицию в Антарктику. У Роберта Скотта и Руала Амундсена была одна цель — дойти до Южного полюса. Скотт, кроме этого, правда, ставил обширные научные задачи.

В отличие от Амундсена, полностью положившегося на ездовых собак, Скотт в качестве транспортных средств в походе к Южному полюсу использовал моторные сани, лошадей и только две собачьи упряжки. Моторные сани не вынесли исключительно тяжелых условий и вскоре вышли из строя, лошади тоже не оправдали возложенных на них надежд.

В поход к заветной точке Скотт выступил с базы на мысе Эванс 1 ноября 1911 г. во главе группы из 12 человек. 10 декабря началось восхождение на плато по леднику Бирдмора. На этом этапе Скотт использовал легкое снаряжение и собак, тащивших нарты с приборами и продовольствием. По мере продвижения вперед он отсылал обратно членов вспомогательной группы, и наконец 4 января на широте 87°32′ уже на ледниковом плато, когда до полюса оставалось около 270 км, обратно отправились последние участники вспомогательной партии, и Скотт остался только с четырьмя спутниками. Это были художник и врач Э. Уилсон, унтер-офицер Э. Эванс, кавалерийский капитан Л. Отс и лейтенант Г. Бауэре.

Скотта и его спутников все время беспокоила мысль о норвежцах, которые могли их опередить. Чем ближе к полюсу, тем больше сходились их пути. 16 января англичане заметили первые признаки того, что их обогнали. Определив в полдень свои координаты и установив, что они находятся на 89°42′ ю. ш., англичане снова тронулись в путь, как вдруг Бауэре заметил впереди черную точку. Пройдя дальше, они увидели черный лоскут, привязанный к воткнутому в снег полозу от саней, который был поставлен норвежцами на месте привала. Дальше группа Скотта шла уже по следам Амундсена.