Ледниковые трещины

Многие географические объекты, широко распространенные на других континентах, в Антарктиде отсутствуют или встречаются очень редко. Так, например, здесь нет местных и этнонимических географических названий, почти отсутствуют названия рек, потому что Антарктида — единственный материк на Земле, на котором нет не только крупных, но и средних, по нашим понятиям, постоянно текущих рек. В короткий летний период, когда происходит таяние снега и льда, в прибрежной части и в антарктических оазисах появляются временные реки из талой воды, стекающие в океан, или озера. В некоторых районах таяние и сток талых вод происходит на обширных участках и на значительной высоте. Особенно крупные водотоки существуют на леднике Кетлица и шельфовом леднике Мак-Мердо, а также на леднике Ламберта, на поверхности которого снег и лед тают в теплые летние дни даже на высоте 900 м над уровнем моря на расстоянии 450 км от берега, и образовавшиеся ручьи, все время пополняясь, достигают моря.

Некоторые водотоки внезапно исчезают с поверхности ледника, низвергаясь  в  трещины  или   подледные  пустоты,  и   прокладывают свои дальнейший путь подо льдом или в толще льда, наподобие подземных рек в карстовых районах.

С наступлением осенних морозов таяние и сток прекращаются, и глубокие с отвесными берегами русла заносятся снегом или перекрываются снежными мостами, как и ледниковые трещины. Иногда почти постоянные поземки и частые метели перекрывают русла ручьев еще до того, как прекратится сток, и тогда ручьи текут в ледяных туннелях, совершенно незаметных с поверхности. Все эти водотоки, как правило, безымянны.