Изучение Южной полярной области продолжается

В настоящее время на картах Антарктики насчитывается более тысячи двухсот советских географических названий. Изучение Южной полярной области продолжается. Советские антарктические экспедиции занимают ведущее положение в исследовании Антарктики, и следует ожидать, что список советских географических названий на картах ледяного континента и Южного океана будет с каждым годом увеличиваться.

Догадку о том, что земли в районе Южного полюса покрыты толстым слоем льда, высказал еще великий русский ученый М. В. Ломоносов задолго до открытия Антарктиды Ф. Ф. Беллинсгаузеном и М. П. Лазаревым. Однако воочию люди убедились в этом только в начале нашего века, когда участники британских экспедиций Р. Скотта (1902—-1904 гг.) и Э. Шеклтона (1908— 1909 гг.), проникнув во внутренние районы материка, увидели однообразную заснеженную ледниковую поверхность, возвышавшуюся над уровнем моря на 2—2,5 км.

Дальнейшие походы, а затем и полеты над Антарктидой окончательно подтвердили гениальную догадку русского ученого.

Поверхность большей части внутренних районов Антарктиды оказалась однообразной, как поверхность океана. Бескрайняя снежная равнина ледникового плато простирается на тысячи километров. Пологие валы на ледниковом склоне, похожие на крупную застывшую зыбь, да многочисленные снежные заструги и барханы, напоминающие ветровые волны, еще больше подчеркивают сходство необозримой ледниковой поверхности с океаном. Только вблизи побережья да в горных районах глазу есть на чем остановиться. Здесь над снежной поверхностью ледникового покрова, как острова, возвышаются горные хребты, отдельные вершины, испещренные многочисленными трещинами, ледяные потоки выводных ледников, горные долины и озера.