Договор об Антарктике

1 декабря 1959 г. в Вашингтоне представителями 12 стран — участниц исследований в Южной полярной области во время Международного геофизического года был подписан Договор об Антарктике, который объявил ее зоной мира и провозгласил свободу научных исследований. В решение этой очень сложной международной проблемы внес свой вклад и М. М. Сомов.

В 1959 г. Шведское общество антропологии и географии наградило М. М. Сомова Золотой медалью „Вега". Этой медалью, учрежденной в 1880 г. в честь шведской экспедиции Норденшельда, которая в 1878/79 г. впервые прошла Северным морским путем (с зимовкой) из Атлантического океана в Тихий на судне „Вега", награждаются выдающиеся путешественники и ученые. Она была присуждена таким известным путешественникам, как Ф. Нансен и Т. Хейердал, а из русских людей до М. М. Сомова — только Б. А. Вилькицкому, начальнику экспедиции на ледоколах „Таймыр" и „Вайгач", впервые совершившей сквозной проход по Северному морскому пути с востока на запад и открывшей в 1913 г. юго-восточный берег Северной Земли.

В 1961 г. Королевское географическое общество Великобритании также отметило заслуги советских ученых в исследовании Антарктики, наградив М. М. Сомова Золотой медалью патронессы общества — королевы Англии.

Осенью 1962 г. М. М. Сомов опять отправляется на Крайний Юг, на этот раз — начальником 8-й сезонной Советской антарктической экспедиции и, совершив плавание на „Оби", возвращается на родину весной 1963 г., чтобы осенью этого же года снова направиться в Антарктиду во главе следующей, 9-й, на этот раз сезонной экспедиции.